Открытия бывают разными. Путь к некоторым из них долог
и тернист: все начинается с гипотезы, которую потом приходится
проверять экспериментальным путем. Зачастую для этой проверки
приходится ждать долгие десятилетия, пока техника "дорастет" до
необходимого уровня. Например, некоторые теоретические предсказания
японских физиков Макото Кобаяси и Тосихидэ Маскава (лауреатов
Нобелевской премии по физике 2008 года),
сделанные ими в 70-х годахпрошлого века, ученые смогли проверить на практике только в 1994 году.
Здесь, в порядке от простого к сложному, представлен список открытий,
которые можно совершить на дому.
Представим себе, что мы хотим совершить открытие, не выходя из
дома. Исключительно для нашего удобства предположим, что мы находимся
не в квартире многоэтажного дома, а в приятном коттедже за городом, в
котором имеются все удобства, интернет, ну и задний двор.
На персональном компьютереЕсли во дворе нашего гипотетического дома сделать открытие не удалось,
то отправимся внутрь. Здесь имеется один из самых подходящих
инструментов для совершения "открытий на дому" - персональный
компьютер. Самым простым способом совершить открытие является участие в
каком-нибудь проекте распределенных вычислений. Для этого всего лишь
надо скачать и установить программное обеспечение со специального
сайта: в этом случае, когда компьютер будет переходить в режим сна
(sleep mode), программа будет использовать вычислительные мощности
машины на благо науки. Вариантов, в принципе, много: можно
искать новые гигантские простые числа, можно
расшифровывать сигналы от инопланетян из космоса в SETI@Home.
Другой (более затратный по времени) вариант - участие в астрономических
проектах. Сейчас во многих областях науки приходится прибегать к помощи
добровольцев для проведения рутинной работы, доверить компьютеру
которую на данном этапе развития техники пока нельзя. Одним из таких
проектов является Galaxy Zoo. Его участники занимаются классификацией
галактик на снимках, сделанных в рамках Слоановской программы цифрового
обзора неба (Sloan Digital Sky Survey). Именно этим занималась в
свободное время голландская учительница Ханни Ван Аркель (Hanny Van
Arkel), когда
открыла в 2007 годууникальный объект, названный позже Hanny’s Voorwerp (что и переводится
с голландского как "объект Ханни"). На форуме проекта доступна
подробная история данного открытия.
Дополнительные наблюдения астрономов показали, что открытый объект представляет собой
световое эхо квазара.
Это газовое облако, которое находится на расстоянии около 700 миллионов
световых лет от Земли. Как считают ученые, 100 тысяч лет назад рядом с
ним существовал квазар – по одной из версий сверхмассивная черная дыра
в центре галактики, активно "пожирающая" материю. Межзвездное вещество
перед поглощением разгоняется до околосветовых скоростей и испускает
сильное электромагнитное излучение. Газ, из которого состоит облако,
поглощал свет квазара. Теперь, когда квазар уже перестал существовать,
наблюдается остаточное свечение газа.
Помимо сетей распределенных вычислений замечательные
возможности предоставляет сервис Google Earth. Так, австралийскому
археологу Дэвиду Тому
удалось при помощи этого сервисаобнаружить более 450 значимых объектов на территории Регистана,
малоизученного и труднодоступного района Афганистана. На снимках ученый
идентифицировал ирригационные каналы, остатки стоянок, деревень и
другие интересные объекты.
Похожим образом применили возможности Google Earth
исследователи из Германии и Чехии. Их интересовали фотографии коровьих
пастбищ в различных регионах мира (более 300 различных районов). Ученые
установили, что
расположение животныхносит неслучайный характер: большинство коров становятся так, что их
тела ориентированы строго с севера на юг. При этом в полярных районах,
коровы выбирают направление на магнитный, а не географический полюс.
Этот факт используется в работе ученых для доказательства того, что
положение животных не определяется погодными условиями региона. Так,
например, ориентация тела на магнитный север в северных широтах не
обеспечивает ни максимальный нагрев Солнцем, ни защиту от холодных
ветров. Ученые полагают, что необычное расположение коров вызвано тем,
что эти домашние животные обладают магниторецепцией - способностью
ощущать магнитное поле Земли.
На этом хотелось бы закончить экскурсию. Описанные примеры показывают,
что при совершении открытий можно обойтись без дорогостоящего
оборудования. Кто знает, что интересного происходит при очистке
обычного карандаша в вакууме, или какие тайны хранят апельсины? Ведь не
все подобные опыты ведут к
Шнобелевской премии,
некоторые дают вполне конкретные результаты. Однако все вышесказанное
не отменяет главного - наблюдательность, знания и нестандартное
мышление являются основными оружиями экспериментатора. Даже дома.